「顔の見える関係」が地域をつくる　　　　　　　　　　自分の健康づくりを関わる人の笑顔に変えよう

近年、子育て家庭は多様化し、当事者だけで生活していくのが難しい時代となっています。そこで期待されているのが、経験豊富なアクティブシニア世代の力です。

大分県では地域の力を子育て世代の支援につなげる「子育て応援活動人材育成事業」に取り組んでおり、これまでの人生で培った経験や知識を地域活動や子育て家庭の支援につなげてもらおうと、今年度から「きっかけづくり出前講座」を開いています。

最終回の第3回は１０月１３日、大分市の下郡校区公民館で開かれました。子育て中のママを支えるだけでなく、企業の健康経営のサポートなども携わる助産師の森永沙織さんが「食べて元気！動いて笑顔！　あなたの元気が地域の宝に～健康づくりから始める子育て応援」と題し、お話くださいました。

子育て支援をするには、まず自分が元気でなければなりません。そのために大事なポイントは、動くこと、食べること、人とつながること。

年齢を重ねるとさまざまな変化や不調とともに、健康と介護の間の状態にある「フレイル」への心配が出てきます。だからこそ、日常的に体を動かして運動器の機能を維持することが大事になるそうです。

そこで森永さんはいつでもどこでも気軽にできる筋肉量のチェックや筋力トレーニングを紹介。受講者は実際に椅子に座って膝を伸ばしたり、つかまってスクワットをしたり、若々しさにつながる正しい姿勢も体験しながら自分の体と向き合う束の間の大切さを感じているようでした。「姿勢が整うと内蔵周りの筋肉も鍛えられて体が動かしやすくなる。外出してみようと気持ちも上向きになる」と森永さん。

体と同じように、年齢を重ねると心も変化します。気力や意欲の喪失、記憶力の低下、昔のことに固執したり…。そこで最も大切になるのが「他者との関わり」だといいます。

地域でボランティア活動に励んだり趣味を楽しんだり、長年の経験を生かす活動に加わってみたり、つながり方は人それぞれ。「自分が取り組みやすいところから始めることで、良い方向へと変化するきっかけになる」とアドバイス。健康づくりは自分だけが元気になるのではなく、関わる人の役に立つことでその人を笑顔にもできるのです。

子育て家庭とのかかわりもその一つ。例えば、子育てサロンで端っこにいるママに声をかけたり、道で会ったこどもに「おはよう」とあいさつをしたり。孤立しがちな育児環境にある子育て家庭が多い中、「何かしてあげる」のではなく、「顔の見える関係」になることが大切で、そのちょっとした関わりが地域をつくっていくといいます。

「誰かとつながることは自分自身の心身の健康に返ってくる」と森永さん。年を重ねても人とのつながりを絶やさないことは、いろんなことがうまくいく活力に満ちた毎日をもたらしてくれそうです。